Trampas entre los muertos
Cajones abiertos, urnas con tapas partidas o caídas, basura desperdigada, moscas, un olor indescriptible y ausencia de elementos de seguridad para trabajar. La muerte de un funcionario municipal en un accidente laboral dejó en evidencia el estado en el que se encuentran los cementerios municipales.
ANDRÉS ROIZEN05 dic 2015
Hace una semana, Óscar Martínez estaba
trabajando en el Cementerio Central cuando la tapa de un nicho tubular
se desprendió, lo golpeó en la cabeza y lo mató. "Coco", como le decían
sus amigos, tenía 55 años y llevaba más de 25 como funcionario
municipal. Conocía a la perfección el trabajo que hacía, pero eso no
bastó para salvarlo de una de las tantas trampas que se esconden en los
cementerios de la capital.
En Montevideo hay cinco cementerios municipales, y en
una recorrida por los tres más grandes (el de Buceo, el Central y el
del Norte), El País pudo constatar panoramas bien distintos: aunque
no se puede hablar de un deterioro generalizado, sí hay sitios
prácticamente en ruinas.
En el escenario general, el cementerio del Buceo es el
que aparece en mejores condiciones. Se ven nichos en altura que tienen
alguna rotura de mayor o menor entidad, pero se aprecia que la mayor
parte del lugar se encuentra muy bien mantenida. El brillo predomina
sobre el mármol de las tumbas, el pasto está cortado y los caminos
bien delimitados. Solo unos 10 gatos que recorren el sitio dan cierta
imagen de descuido.
En el Cementerio Central, en tanto, la imagen es
dispar. Por un lado se muestra imponente, con la majestuosidad del
Panteón Nacional y el lujo de algunos panteones particulares con
delicadas elaboraciones y detalles. Pero por otra parte, exhibe un gran
deterioro en los nichos en altura, e incluso en algunas tumbas de las
más antiguas, en tierra.
Hay algunos nichos que están cerrados con bloques y
ladrillos de forma muy desprolija, muchos de ellos ni siquiera están
cerrados por completo. Hay placas de bronce que cuelgan apenas de un
alambre y ante la más mínima brisa se balancean. Hay tapas de nichos que
están quebradas, mal apoyadas o totalmente inclinadas. También hay
macetas, previstas para decorar el frente de los nichos, dadas vueltas o
torcidas, próximas a caer hacia las vías de circulación.
Llama especialmente la atención un nicho que
directamente ya perdió su tapa y dejó a la luz un ataúd de madera clara.
También sorprende un panteón de mármol blanco que está mal cerrado y
que solo con pasarle por el costado alcanza para observar tres ataúdes
antiguos a dos metros de profundidad.
Pero si en el Cementerio Central se encuentran
elementos que hablan de deterioro y abandono, quien recorre el
Cementerio del Norte se choca con situaciones que podrían interpretarse
como una falta de respeto por los difuntos y sus familias.
Más allá de que gran parte del lugar está en buenas o
por lo menos aceptables condiciones, hay un sector de cuatro pabellones
que está totalmente venido a menos. Se trata de estructuras de
ladrillo, de poco más de dos metros de altura, de unos dos metros de
profundidad, y que se extienden, cada una, por unos 30 metros.
En cada una de esas estructuras hay cientos de urnas
que están fechadas, en su mayoría, entre los años 1970 y 1980. Son
pequeñas cajas de cemento pintadas de blanco con cal, pero ya gastadas,
casi grises. La mayoría tiene, en una pequeña chapa metálica, el nombre
del difunto y el año de su muerte, y se hace una excepción el que estén
correctamente guardadas.
Es que gran parte de las puertas de esas
estructuras, que son de hormigón y tienen manijas de acero, están
caídas, rotas o ni siquiera están. Así, las urnas quedan a la vista de
quien pasa por allí y están expuestas a las condiciones climáticas y al
ingreso de animales e insectos.
Si el panorama ya se puede apreciar como lastimoso
con tan solo ubicarse a unos pocos metros de esos sitios, al acercarse
el visitante debe estar pronto para encontrarse con lo peor. Al pararse
junto a las urnas uno no sólo ve la mugre que ha entrado en las
estructuras por estar mal cerradas, sino que también observa que algunas
de esas cajas con restos mortales están rotas y abiertas. En las tapas
hay un cartel que se repite: "Urnario en proceso de desalojo".
Una de las urnas tiene una chapa de metal con el
nombre de un hombre cuyas iniciales son J.C.G., y el año de muerte
(1974). Esa urna perdió su tapa y los restos solo permanecen tapados con
una tela gruesa que tienen por encima. Entre las telas, el polvo y las
hojas que cayeron ahí, se ve con claridad un hueso, similar a una
costilla, que sobresale. No sólo la imagen es morbosa, sino que las
moscas que hay en el lugar y el olor nauseabundo completan una escena
penosa.
El entorno, tampoco ayuda. El pasto está largo, hay
basura tirada (bolsas y botellas más que nada), y por todos lados hay
flores artificiales desparramadas. En uno de los pabellones más
alejados, una urna contiene los restos de una mujer con iniciales
E.E.F., y fecha de fallecimiento en el año 1975. Allí el olor es
particularmente insoportable, y eso se debe a que encima de esa urna hay
un gato muerto en avanzado estado de putrefacción.
Horror.
El panorama en el Cementerio del Norte, en especial
en esa zona de mayor deterioro, empeora con un par de viejos galpones de
trabajo que bien podrían ser locación de una película de terror.
Se trata de dos estructuras amplias, de ladrillos y
de techos de chapa con grandes agujeros. En uno de esos galpones, donde
El País no encontró ningún funcionario ni guardia, hay 12 ataúdes
apilados en dos pilas. Son ataúdes viejos, ya usados, y de los cuales se
puede pensar que fueron retirados los cuerpos para ser cremados o
reducidos.
Ya unos metros antes de llegar a la puerta de ese
galpón el olor se hace insoportable. Una vez en el umbral, y ni que
hablar al ingresar a esa sala, el aire se vuelve realmente denso. La
sensación golpea a quien pretende avanzar. Revuelve el estómago. No es
posible permanecer ahí adentro.
Los ataúdes están mojados y tienen telas arrugadas
colgando a sus lados. También hay charcos con lo que parecen ser restos
de excrementos y de nuevo moscas. Muchas moscas. Al caminar hacia el
otro galpón se ve un guante de goma grueso en el suelo, y al entrar en
ese cuarto se ven decenas de urnas apiladas y gran cantidad de mugre en
el piso.
Allí el olor de nuevo es repugnante, pero si se
compara con el de la sala anterior, puede ser llevadero. Varias de las
urnas están rotas, una está sin la tapa y un hueso asoma. A un
costado, en el piso, hay un cráneo.
Cuando el asco ante la situación ya fue suficiente,
la sensación que permanece es de desazón ante lo que, en definitiva,
termina siendo desprecio por los difuntos y sus familias.
En el olvido.
En Montevideo se estima que cada año son enterradas
unas 10.000 personas. Los funcionarios dicen que por día realizan cerca
de 20 sepelios, además de unas 20 reducciones por jornada en cada
cementerio.
En total, en el área de Necrópolis de la Intendencia
trabajan 210 funcionarios. Se distribuyen en cinco cementerios
(Central, Buceo, Norte, Cerro y Paso Molino), en dos salas velatorias,
en un equipo de mantenimiento y la plantilla de administrativos. Los
funcionarios de esta dependencia tienen 10 días extra de licencia, pero
no reciben pago por insalubridad.
Los trabajadores del área llevan años denunciando
grandes carencias en sus condiciones de trabajo, tanto en materia de
higiene como en seguridad. Pero ahora, luego del accidente mortal de
Óscar Martínez, optaron por pedir directamente al Ministerio de
Trabajo que realice un relevamiento en todos los cementerios
capitalinos para conocer con exactitud los riesgos.
"Lo que sucedió con este compañero fallecido ya se
había denunciado. Los funcionarios están regalados trabajando en los
cementerios de Montevideo. No hay cascos, no hay arneses, y nunca se
analizan los mecanismos de trabajo", subrayó en diálogo con El País
Facundo Cladera, secretario general de Adeom, el sindicato de
trabajadores municipales.
"Lamentablemente tuvimos que perder a un compañero
para que se tome conciencia de los peligros que vivimos. Es un trabajo
que tendría que ser declarado insalubre, y que por las condiciones en
las que se realiza solo ofrece 10 días más por año de licencia, pero
nada más. No hay atención psicológica, no hay seguimiento ninguno sobre
las condiciones de salud de los trabajadores, no se hacen controles de
ningún tipo, y entonces lo que vemos es que, lamentablemente, todo
incide para que termine habiendo una situación como la que ocurrió el
sábado pasado", opinó Cladera.
Los trabajadores municipales afirman que la
Intendencia de Montevideo recibe diversos ingresos por los cementerios, y
plantean que por lo tanto debería volcar más recursos a mejorar estos
sitios. Por ejemplo, afirman que cobra por cada sepelio unos $
2.500 y cerca de $ 6.500 por cada cremación, según las cifras que
maneja Adeom.
Al comenzar el período, el actual intendente de
Montevideo, Daniel Martínez, lanzó un plan de obras para renovar la
capital, entre las cuales mencionó "la recuperación patrimonial de
cementerios". El País procuró hablar con Silvana Pissano, la directora
de la división Acondicionamiento Urbano de la IMM, de quien depende
Necrópolis, para conocer en qué consisten esos proyectos. La jerarca
dijo que esta semana no tendría tiempo para responder.
A PESAR DE TODO HAY OBRAS EN EL CEMENTERIO CENTRAL
En una visita realizada esta semana al Cementerio
Central, El País pudo constatar que había obras de refacción en marcha, a
pesar de que el gremio de funcionarios afirma que el Ministerio de
Trabajo dejó clausurado el lugar para todo tipo de trabajos hasta nuevo
aviso (arriba). En el Cementerio del Norte, en tanto, los lugares donde
se depositan las urnas exhiben un gran deterioro. Unas cuantas tapas
están caídas y otras tantas están partidas.
GREMIO PIDE QUE SE REVISEN TODOS LOS ACCIDENTES
Luego del fatal accidente ocurrido el sábado pasado
en el Cementerio Central, el gremio de trabajadores municipales, Adeom,
comenzó a tomar distintas medidas para enfrentar la situación. Según
dijo a El País Álvaro Soto, secretario de Finanzas del sindicato, lo
primero que se hizo fue pedir al Ministerio de Trabajo que realice un
relevamiento de todos los cementerios de Montevideo para detectar cuáles
son los peligros reales que allí existen para los funcionarios, y así
tomar las medidas necesarias. Pero además, Soto comentó que se buscará
analizar todos los accidentes que se han registrado en los cementerios
en los últimos años. El sindicalista dijo que si bien es la primera vez
que un funcionario muere cumpliendo tareas en un cementerio, no es la
primera vez que hay algún tipo de accidente en estos lugares. "Las
condiciones de trabajo son muy embromadas y queremos que se tomen
medidas al respecto", expresó Soto al ser consultado sobre el asunto.
CEMENTERIO DEL NORTE
Un galpón digno de una película de terror
Un cuarto con urnas, mugre y un cráneo
Donde descansan las coronas de flores
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