William Yohai
27-01-2013
El trabajo que reproducimos infra demuestra como un país socialista,
con una sólida concepción de la economía como construcción para el
hombre y no contra el hombre puede, a pesar de los enormes problemas
económicos que distintos factores, entre ellos el bloqueo
imperialista de 5 décadas sumado a su escasez de recursos naturales
y una alta densidad de población, desarrollar una industria de
punta.
Se trata de la culminación de una política impulsada en forma
presciente por Fidel Castro allá por fines de los 70 cuando planteó
transformar a Cuba en una "potencia médica mundial".
Las razones que llevaron a Fidel a proponer al pueblo esa titánica
tarea estaban ancladas en lo que consideramos una de sus
características básicas: una vocación humanista que sobrepasa
ampliamente los parámetros que guían el accionar de los políticos.
No faltaba, sin embargo, una profunda visión económica de largo
plazo que se alejaba del consenso económico prevaleciente en el
Consejo de Ayuda Mutua Económica (CAME). Ese era el organismo que
coordinaba las políticas económicas del Campo Socialista que
integraban entonces Cuba y los países del Este Europeo.
Estos se dirigían predominantemente a la construcción de la
industria pesada.
Cupo a Fidel romper con aquella concepción mecanicista y encarar en
serio el desarrollo del sector de la salud en Cuba abarcando todos
los aspectos del mismo.
En primer lugar, como corresponde, el factor humano.
Se priorizó entonces la formación de miles y miles de técnicos de
nivel medio y alto en todas las ramas del quehacer sanitario.
Se establecieron escuelas masivas con carácter de internados en las
provincias.
De ahí surgue el papel dominante que Cuba juega hoy en el contexto
de la ayuda sanitaria al mundo subdesarrollado (y a veces también al
desarrollado).
No afirmamos lo de más arriba por haber leído muchas estadísticas.
Vivimos ese proceso. Y escuchamos y leímos con atención los
discursos que Fidel pronunció en la época explicando y fundamentando
el camino que el país emprendía.
Ya se puede afirmar sin ninguna clase de duda que la
epopeya cubana en torno al tema de la salud forma parte de lo
mejor de la historia del bicho de dos patas sobre el planeta.
Historia que, justo es decirlo, no abunda demasiado en actos
positivos.
Este trabajo que presentamos más abajo muestra esencialmente un
aspecto del desarrollo de Cuba en el plano de la salud: la
industria farmaceútica.
La importancia económica del sector es difícilmente exagerable. Nos
referimos tanto al sector de la salud en su conjunto cuanto al de la
industria farmaceútica en particular. En nuestro país es común
afirmar que el gasto en salud monta un 10% (aproximadamente) del
producto bruto interno.
Esto es bastante más que la inversión en educación pública (un
4,5%).
Invitamos a los lectores a estudiar el trabajo que sigue.
Cuba crea cuatro vacunas contra el cáncer: una lección a las farmacéuticas que no será noticia
El modelo de industria pública médico-farmacéutica de un país socialista del Sur, frente a un modelo de mera rentabilidad económica de las multinacionales de la producción de medicamentos en el Norte: los medios miran para otro lado.
José Manzaneda, coordinador de Cubainformación.-
Que Cuba haya
desarrollado ya cuatro vacunas contra diferentes tipos de cáncer es sin
duda una noticia importante para la Humanidad (1), si tenemos en cuenta
que, según la Organización Mundial de la Salud, cada año mueren en el
mundo, por esta enfermedad, cerca de 8 millones de personas (2). Sin
embargo, los grandes medios internacionales la han ignorado casi por
completo.
En 2012 Cuba patentaba la primera vacuna terapéutica contra el cáncer
de pulmón avanzado a nivel mundial, la CIMAVAX-EGF (3). Y en enero de
2013 se anunciaba la segunda, la llamada Racotumomab (4). Ensayos
clínicos en 86 países demuestran que estas vacunas, aunque no curan la
enfermedad, consiguen la reducción de los tumores y permiten una etapa
estable de la enfermedad, aumentando esperanza y calidad de vida.
El Centro de Inmunología Molecular de La Habana, perteneciente al
Estado cubano, es el creador de todas estas vacunas. Ya en 1985
desarrolló la vacuna de la meningitis B (5), única en el mundo, y más
tarde otras, como las que combaten la hepatitis B o el dengue (6).
Además, investiga desde hace años para desarrollar una vacuna contra el
VIH-SIDA (7). Otro centro estatal cubano, los laboratorios LABIOFAM,
desarrolla medicamentos homeopáticos también contra el cáncer: es el
caso del VIDATOX, elaborado a partir del veneno del alacrán azul (8).
Cuba exporta estos fármacos a 26 países, y participa en empresas
mixtas en China, Canadá y España (9). Todo esto rompe completamente un
estereotipo muy extendido, reforzado por el silencio mediático acerca de
los avances de Cuba y otros países del Sur: que la investigación
médico-farmacéutica de vanguardia se produce solo en los países llamados
“desarrollados”.
Indudablemente, el Estado cubano obtiene un rendimiento económico de
la venta internacional de estos productos farmacéuticos (10). Sin
embargo, su filosofía de investigación y comercialización está en las
antípodas de la práctica empresarial de la gran industria farmacéutica.
El Premio Nobel de Medicina Richard J. Roberts denunciaba
recientemente que las farmacéuticas orientan sus investigaciones no a la
cura de las enfermedades, sino al desarrollo de fármacos para dolencias
crónicas, mucho más rentables económicamente (11). Y señalaba que las
enfermedades propias de los países más pobres –por su baja rentabilidad-
sencillamente no se investigan. Por ello, el 90% del presupuesto para
investigación está destinado a las enfermedades del 10% de la población
mundial.
La industria pública médico-farmacéutica de Cuba, aún siendo una de
las principales fuentes de divisas para el país, se rige por principios
radicalmente opuestos.
En primer lugar, sus investigaciones van dirigidas, en buena parte, a
desarrollar vacunas que evitan enfermedades y, en consecuencia,
aminoran el gasto en medicamentos de la población. En un artículo en la
prestigiosa revista Science, los investigadores de Universidad de
Stanford (California) Paul Drain y Michele Barry aseguraban que Cuba
obtiene mejores indicadores de salud que EEUU gastando hasta veinte
veces menos (12). La razón: la ausencia –en el modelo cubano- de
presiones y estímulos comerciales por parte de las farmacéuticas, y una
exitosa estrategia de educación de la población en prevención de salud.
Además, las terapias naturales y tradicionales –como la medicina
herbolaria, la acupuntura, la hipnosis y muchas otras-, prácticas poco
rentables para los fabricantes de medicamentos, están integradas desde
hace años en el sistema de salud pública gratuita de la Isla (13).
Por otro lado, en Cuba los fármacos son distribuidos, en primer
lugar, en la red hospitalaria pública nacional, de forma gratuita o
altamente subsidiada -precisamente- gracias a los ingresos en moneda
fuerte por sus exportaciones (14).
La industria farmacéutica cubana, además, apenas destina presupuesto
al gasto publicitario que, en el caso de la multinacionales, es superior
incluso al invertido en la propia investigación (15).
Por último, Cuba impulsa la producción de fármacos genéricos que pone
a disposición de otros países pobres y de la Organización Mundial de la
Salud, a un precio muy inferior al de la gran industria mundial (16).
Pero estos acuerdos, ajenos a las reglas del mercado, generan fuertes
presiones desde la industria farmacéutica. Recientemente, el Gobierno
de Ecuador anunciaba la compra a Cuba de un número importante de
medicamentos, en “reciprocidad” por la becas a estudiantes ecuatorianos
en la Isla y por el apoyo de especialistas cubanos en el programa
“Manuela Espejo” para personas discapacitadas (17). Las protestas de la
Asociación de Laboratorios Farmacéuticos Ecuatorianos se convirtieron de
inmediato en campaña mediática, difundiendo el mensaje de la supuesta
mala calidad de los fármacos cubanos (18).
Por otro lado, numerosos analistas ven detrás del golpe de estado de
Honduras, en 2009, a la gran industria farmacéutica internacional, ya
que el gobierno del depuesto Manuel Zelaya, en el marco del acuerdo
ALBA, pretendía sustituir la importación de medicamentos de las
multinacionales por los genéricos cubanos (19).
El bloqueo de EEUU a Cuba impone importantes obstáculos para la
comercialización internacional de los productos farmacéuticos cubanos,
pero también perjudica directamente a la ciudadanía de EEUU. Por
ejemplo, las 80.000 personas diabéticas que sufren en este país, cada
año, la amputación de los dedos de sus pies, no pueden acceder a la
vacuna cubana Heperprot P, que precisamente las evita (20).
El Premio Nobel de Química Peter Agre afirmaba recientemente que
"Cuba es un magnífico ejemplo de cómo se pueden integrar el conocimiento
y la investigación científica" (21). Irina Bokova, directora general de
la UNESCO, decía sentirse “muy impresionada” con los logros científicos
de Cuba y mostraba la voluntad de esta organización de Naciones Unidas
en promoverlos en el resto del mundo (22). La pregunta es inevitable:
¿contará con la colaboración imprescindible de los grandes medios
internacionales para difundirlos?
(1) http://www.jornada.unam.mx/2011/11/08/ciencias/a02n1cie
(2) http://www.lapagina.com.sv/nacionales/61996/2012/02/04/Cada-ano-76-millones-de-personas-mueren-de-cancer-revelan-estudios
(3) http://actualidad.rt.com/ciencias/view/32388-Cuba-lanza-primera-vacuna-contra-c%C3%A1ncer-de-pulm%C3%B3n
(4) http://www.prensalibre.com/salud/Desarrollan-segunda-vacuna-cancer-pulmon_0_839316125.html
(5) http://www.nnc.cubaweb.cu/clasificados/ciencia/ciencia1.htm
(6) http://ipsnoticias.net/nota.asp?idnews=96327
(7) http://www.telesurtv.net/articulos/2012/03/07/cientificos-cubanos-probaran-vacuna-contra-el-sida-en-humanos
(8) http://www.jornada.unam.mx/2012/07/12/index.php?section=ciencias&article=a02n1cie&partner=rss
(9) http://spanish.news.cn/salud/2011-11/05/c_131230334.htm
(10) http://www.guiacuba.info/noticias-de-cuba/turismo-segunda-fuente-ingresos-cuba
(11) http://voselsoberano.com/index.php?option=com_content&view=article&id=11858:qlas-farmaceuticas-bloquean-las-medicinas-que-curan-porque-no-son-rentables-impidiendo-su-q&catid=22:internacional
(12) http://www.cubadebate.cu/especiales/2010/05/04/reportaje-revista-science-sobre-impacto-bloqueo-medicina/
(13) http://www.sld.cu/sitios/mednat/
(14) http://www.nuevatribuna.es/articulo/mundo/cuba-ya-utiliza-la-vacuna-contra-el-cancer-de-pulmon/20130102125742086094.html
(15) http://www.elmundo.es/elmundosalud/2002/07/19/medicina/1027075187.html
(16) http://www.cubainformacion.tv/index.php/lecciones-de-manipulacion/47621-vacunas-de-cuba-y-brasil-salvan-miles-de-vidas-en-africa-pero-los-medios-solo-hablan-de-las-de-bill-gates
(17) http://www.diariovasco.com/agencias/20110813/mas-actualidad/sociedad/ecuador-dara-prioridad-compra-medicamentos_201108131911.html
(18) http://www.ciudadaniainformada.com/noticias-politica-ecuador0/noticias-politica-ecuador/browse/45/ir_a/politica/article//farmaceuticos-ecuatorianos-cuestionan-proceso-de-compra-de-medicamentos-a-cuba/javascript.html
(19) http://www.tercerainformacion.es/?Honduras-Intereses-Transnacionales%20
(20) http://actualidad.rt.com/economia/view/44707-Cuba-crear-f%C3%A1rmacos-%C3%BAnicos,-una-receta-contra-embargo
(21) http://www.opciones.cu/cuba/2012-03-09/reconocen-avances-de-la-biotecnologia-cubana/
(22) http://www.juventudrebelde.cu/cuba/2012-11-29/directora-general-de-la-unesco-constata-logros-de-la-biotecnologia-cubana/
jueves, 31 de enero de 2013
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